“宋魏作战部署及谋议”
在宋文帝元嘉七年，即魏太武帝神䴥三年(430年)三月，当魏大举伐柔然之役告一段落之际，月初二日，文帝下诏北伐。其进军部署如下：
首先，右将军到彦之率领安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀等五千甲士组成舟师，自淮泗入河。
其次，骁骑将军段宏带领八千精锐骑兵，直指虎牢，而豫州刺史刘德武则领兵一万作为后续支援。
再者，后将军长沙王义欣(道怜之子)率领三万军队负责监督征讨诸军事，并进驻彭城以作为各路军队的声援。
最后，前南广平太守尹冲被任命为司州刺史，准备接收洛阳。游击将军胡藩则驻守广陵，行州府事，以镇守后方。
当时，由于赫连定已收复长安(元嘉五年三月),因此宋国西北边防无忧。不久之后，宋军还与赫连定联手进攻魏国。
宋当部署上项进军时，先遣殿中将军田奇使于魏，告魏帝曰：“河南旧是宋土，中为彼所侵，今当收复旧境，不关河北。”魏太武帝大怒曰：“我生发未燥，已闻河南是我地，此岂可得？必若进军，今当权敛戍相避，须冬寒地净，河冰坚合、自更取之。”
是月，魏南边诸将表称宋人将入寇，请兵三万，先其未发逆击之，足以挫其锐气，使不敢深入；因请并悉诛河北流民在境上者，以绝其向导（魏当时南边诸戍与宋接境者为：碻磝——今山东省茌平县西南滑台–今河南省滑县，虎牢–今河南省汜水县，洛阳。其西南则以蒲阪与夏主赫连定所据之长安对峙）。太武帝使公卿议之，皆以为当然。崔浩独曰：“不可，南方下湿，入夏之后，水潦方降，草木蒙密，地气郁蒸，易生疾疠，不可行师，且彼既严备，则城守必固；留屯久攻，则粮运不继，分军四掠，则众力单寡，无以应敌，以今击之未见其利。彼若果能北来，宜待其劳倦，秋凉马肥，因敌取食，徐往击之，此万全之计也。朝廷群臣及西北守将，从陛下征伐，西平赫连，北破蠕蠕，多获美女珍宝，牛马成群，南边诸将闻而慕之，亦欲南钞，以取资财，皆营私计，为国生事，不可从也。”太武帝从之。诸将复表南寇已至，所部兵少，请简幽州以南劲兵助戍，及就漳水造船，严备以拒之；公卿又皆以为宜如所请，欲遣骑五千，并署司马楚之、鲁轨、韩延之等为将帅（楚之事，已见前章。鲁轨、韩延之等，于宋篡晋时奔后秦；后秦亡，复奔魏），使招诱南人。崔浩又曰：“非长策也！楚之等皆彼所畏忌，今闻国家悉发幽州以南精兵，大造舟舰，随以轻骑，谓国家欲存立司马氏，诛除刘宗，必举国震骇，惧于灭亡，当悉发精锐，并心竭力备北境，则我南边诸将无以御之。今公卿欲以威力却敌，乃所以速之也，张虚声而招实害，此之谓矣。故楚之之徒，往则彼来，止则彼息，其势然也。且楚之等皆纤利小才，止能招合轻薄无赖，而不能成大功，徒使国家兵连祸结而已。昔鲁轨说姚兴以取荆州，至则败散（事在东晋义熙十二年），为蛮人掠买为奴，终于祸及姚泓，此已然之效也。”太武帝以公卿此议，与其“须冬寒地净，河冰坚合，自更取之”之作战方针相适合，乃不以浩此言为然。浩复借天时不利魏用兵为言，且曰：“夫兴国之君，先修人事，次尽地利，后观天时，故万举万全。今刘义隆新造之国，人事未洽，灾异屡见，天时不协，舟行水涸，地利不尽，三者无一可而义隆行之，必败无疑。”盖崔浩之意，仍待“秋凉马肥”然后进击也。太武帝乃两策兼用之，仍先集兵以备边防，阻宋兵之深入，然后待秋凉马肥，河冰坚合之后进击之之策，乃即诏冀、定、相（相州治邺）三州造船三千艘，简幽州以南戍兵集于河上以备之。又使平南大将军丹阳王大毗屯河上（今河北省大名县及山东省聊城县间）；以司马楚之为安南大将军封琅玡王，屯颍州（许昌东北）；旋又命大鸿胪阳平公杜超（密太后之兄）为都督冀定相三州诸军事、太宰，进爵阳平王镇邺，为诸军节度。（上引《魏书》卷三十五《崔浩传》）以上，魏对宋之作战筹谋，可谓甚为周到。
到彦之军北伐 宋军前方统帅到彦之率水师自淮入泗，因泗水涸竭，日行才十里，自四月至七月，始抵须昌（今山东省东平县西北），然后乃溯河西上。魏太武帝此时，以碻磝、滑台、虎牢、金墉四镇兵少，乃依其上项作战指导计划，命四镇之兵悉数北渡以大河为守。是月初四日，魏碻磝戍兵开始北撤，十四日滑台戍兵亦去，二十六日洛阳、虎牢戍兵，亦皆弃城而去。于是到彦之乃分遣朱修之守滑台，尹冲守虎牢，建武将军杜骥（预玄孙）守金墉，其所率诸军则进屯灵昌津（即延津，今延津县北），列守大河南岸，西及于潼关。到彦之此种分散兵力列守大河南岸东西二千里之防线，虽准文帝“不关河北”之旨，实亦显示其在用兵上之无能也。故当宋诸军皆喜于收复司、兖二州时，王仲德独忧之曰：“诸贤不谙北土情伪，必坠其计。胡虏虽仁义不足，而凶狡有余，今敛戍北归，必并力完聚（集中兵力）；若河冰既合，将复南来，岂可不以为忧乎？”
八月，魏果然开始反攻。是月初旬魏遣冠军将军安颉，督护诸军以击到彦之。是月十二日到彦之即遣裨将吴兴姚耸夫渡河攻冶坂（津名，在今河南省孟县西南孟津之西），与颉战，耸夫兵败，死者甚众。二十四日，魏又遣其征西大将军长孙道生，与丹阳王大毗兵会合，屯于河上，准备大举南渡进击也。
正当魏宋大军隔河对峙，魏准备秋深马肥大举南攻之时，是年九月初六日夏主赫连定亦开始遣将攻魏之鄜城（今陕西省洛川县东南七十里），并遣使于宋，约合兵灭魏，共分其地。魏太武帝闻之，乃集群臣谋议战策，当用崔浩之谋，自统帅大军击夏，而使安颉等攻宋（崔浩之谋及击夏之事，已详前章第五节）并使克复碻磝、滑台、虎牢、洛阳等戍，以固南边之防。盖到彦之是时在大河南岸“东西列守，迳二千里，一处不过数千，形分势弱”（崔浩语见前章），故太武帝敢于使安颉等进击之也。
十月，到彦之、王仲德以魏军将南渡，乃除松河置守外，俱还军以保东平（郡治须昌，今东平县西北）。是月二十二日魏将安颉开始自委粟津（洛阳县东北）渡河攻金墉，时文帝使姚耸夫将千五百人取大钟于洛水（刘裕灭秦时，迁其钟虞于江南，有大钟没于洛水）。杜骥守金墉，欲弃城走，但恐获罪，乃使入绐耸夫曰：“金墉城已修完（金墉城不治已久），粮食亦足，所乏者人耳。今虏骑南渡，当相与并力御之，大功既立，牵钟未晚。”耸夫从之，既至，见城不可守，复引兵去，骥遂亦南遁。是月二十三日，安颉遂拔洛阳，杀宋将士五千余人。杜骥还报于文帝曰：“本欲以死固守，姚耸夫及城遽走，人情沮败，不可复禁。”文帝大怒，因诛耸夫于寿阳。
是时，魏东平方面河北诸军亦集中于七女津（东平西北岸）将渡，到彦之遣裨将王蟠龙溯流夺其船，但为魏将杜超等击破斩之。时安颉与其龙骧将军陆俟，则进攻虎牢，是月二十八日又克之，尹冲及荥阳太守崔模，皆降于魏，于是宋之河南防线崩溃。十一月初十日宋文帝以战局危急，乃加征南大将军檀道济都督征讨诸军事，率众急进驰援。是月十二日魏寿光侯叔孙建、汝阴公长孙道生等遂率大军渡河，时到彦之又得洛阳、虎牢陷落，诸军相继奔败之报，乃欲引兵南走。殿中将军垣护之以书谏之，以为：“宜使竺灵秀助朱修之守滑台，自率大军进拟河北。且曰昔有人连年攻战，失众乏粮，犹张胆争前，莫肯轻退；况今青州丰穰，济漕流通，士马饱逸，威力无损，若空弃滑台，坐丧成皋，岂朝廷授任之旨邪？”彦之不从。彦之又欲焚舟步走，王仲德曰：“洛阳既陷，虎牢不守，自然之势也（兵力单薄）。今虏去我犹千里，滑台尚有强兵，若遽舍舟南走，士卒必散；当引舟入济，至马耳谷口（即马耳关在今山东省历城县境），更详所宜。”时彦之适目疾发，且将士疾疫，乃仍不用仲德之言，引兵自清入济。，南至历城，焚舟弃甲，步趋彭城。竺灵秀亦弃须昌，南奔湖陆（今山东省鱼台县东南六十里），于是宋军全线奔溃，青兖二州大为扰攘。（上二段引《宋书》
卷五十《垣护之传》）
到彦之军已退，于是魏兵进攻济南，济南太守萧承之仅数百人拒之。旋魏兵大集，承之使偃兵开城门，示强以待之，魏军疑有伏兵，遂引去，而转兵南侵。是月十六日，魏将叔孙建攻竺灵秀于湖陆，灵秀军大败弃军而走，死者五千余人。建于大破灵秀军后，还屯范城（今山东省范县东南二十里）。十九日魏将安颉等亦自荥阳攻滑台。是时魏太武帝正击破夏之安定，乃以叔孙建都督冀青等四州诸军事，使相机经略之。